Se juega con una baraja francesa, si bien el número de cartas en juego puede variar, según el tipo de modismo (cerrado o abierto), normalmente no se utiliza el mazo completo que como se sabe consta de 52 naipes (desde el As hasta el Rey).
Una fórmula sencilla para saber cuantas cartas de deben utilizar en el juego es el siguiente: el número total de cartas debe ser igual al número de jugadores más cuatro, y ese total debe ser multiplicado por cuatro. Ejemplo:
Cartas a emplear 4 por(x) (número de jugadores más(+) 4)
Si son cinco los jugadores, resulta: 4 x ( 4 + 4 ) = 32
Si son cuatro los jugadores, resulta: 4 x ( 5 + 4 ) = 36
Obtenido el número de cartas a emplear, se quitan las sobrantes comenzando a partir del dos y siguiendo en forma ascendente. De esta misma forma se procede en todos los casos que se presenten.
Las posibles combinaciones en el póker son las siguientes:
PAREJA, dos cartas de igual valor, en tanto que las otras tres cartas son de valor distinto.
PAREJA DOBLE, cuatro cartas que forman dos parejas distintas ( KKJJ ) y con todas las cartas como ejemplo, la quinta tiene otro valor.
PIERNA O TRIO, tres cartas del mismo valor (AAA-QQQ, etc.), mientras que las otras dos tienen un valor distinto a la pierna y entre si.
ESCALERA, todas ellas tienen un valor creciente sin ningún salto o vacío, por ejemplo: 6,7,8,9,10,J,Q,K. Es preciso tener en cuenta que el As puede colocarse, ya como la carta más alta después de la K, o la más baja anterior a la que forma el mazo en juego.
FULL, entre las cinco cartas debe formarse una pierna y un par, ejemplo KKK88, JJJQQ y así sucesivamente. El full recibe el nombre de la pierna o trío que lo forme, del ejemplo dado serían full de reyes y full de jotas respectivamente.
COLOR, son cinco cartas del mismo palo y no forman escalera ( cinco tréboles, corazones)
PÓQUER, cuatro cartas todas ellas del mismo valor ( ejemplo: AAAA, 9999 etc.) la quinta obviamente de cualquier valor.
ESCALERA REAL O DE COLOR, cinco cartas del mismo palo haciendo escalera, en este caso el As sigue la misma regla de la escalera común, antes o después de la escalera juega. Existen reglas que se estipulan antes del juego sobre la escalera real, que son las siguientes: La mayor, es decir al As, gana la mediana, ésta a la más chica y la más chica a la más grande. Este tipo de reglamento se usa para quitarle el poder al jugador del juego máximo dentro del juego del póker, no existiendo así la seguridad total del juego máximo, aun con una escalera real en mano.
